Оборонительный вал

Пенза была основана в 1663 году по указу царя Алексея Михайловича как одна из крепостей непрерывной линии обороны на юге Русского государства. Ее возвели на крутом берегу реки, и полтора столетия она служила надежным заслоном от кочевников. С высоких стен и башен, стоявших на крепостном валу, открывался хороший обзор на противоположный берег – туда, к броду (он был в районе нынешнего острова Пески), подходили дороги из Дикого поля. Перед крепостным валом был выкопан ров шириной более 10 метров и глубиной более 4.

Только в первой трети 18 века Пенза стала внутренним городом России и утратила свое стратегическое значение. Остатки крепостных сооружений в городе и окрестностях в той или иной степени сохранились до сих пор. В 1980 году, к 600-летию Куликовской битвы, была реконструирована часть крепостного вала на улице Кирова и установлена деревянная 9-метровая звонница с колоколом на месте крепостной башни, у основания ее стоит чугунная пушка-мортира. И пушка и колокол на башне подлинные, они были отлиты в 17 веке.

Памятник первопоселенцу

На другой стороне улицы Кирова, на возвышении, откуда открывается замечательный вид на реку и окрестности, установлен знаменитый памятник первопоселенцу, ставший своего рода визитной карточкой города. «Мужик с конем», как ласково его здесь называют, – символизирует тех, кто возводил крепость, крестьян, мирных пахарей, которые несли и военную службу. Памятник был открыт в том же 1980 году и составляет единый мемориальный комплекс вместе с фрагментом крепостного вала и звонницей.

Идею его на свой страх и риск предложил и реализовал Георг Васильевич Мясников, который тогда был вторым секретарём Пензенского обкома КПСС и активно интересовался историей города. При нем в Пензе были созданы несколько музеев, в том числе Мейерхольда, Ключевского и Куприна. При возведении комплекса город чуть было не лишился одного из старинных зданий, стоявших рядом, – Дома почтмейстера. Но, к счастью, снесли только его забор, сам дом сохранили, и теперь в нем располагается Музей одной картины, названный в честь Георга Мясникова.

Краеведческий музей

Улица Красная, 43; улица Белинского, 8.

Тем, кто хочет больше узнать об истории Пензенского края, советуем посетить Пензенский краеведческий музей. Его экспозиции размещены в историческом здании на улице Красной и в новом здании, на улице Белинского. Музей был открыт в 1911 году, сегодня в нем более 135 тысяч экспонатов. Они рассказывают о животных и растениях здешних мест – с самых древних времен и до наших дней – и о людях, населявших край.

Визитной карточкой музея стал огромный скелет мамонта, смонтированный в 1929 году одним из основателей музея, геологом и палеонтологом Антоном Антоновичем Штукенбергом. Очень интересны также коллекции, посвященные декоративно-прикладному искусству и предметам быта разных эпох.

Музей одной картины

Улица Кирова, 11.

Этот уникальный музей был открыт в историческом особняке на улице Кирова в 1983 году. Экспозиция здесь организована особым образом. Сначала зрители в небольшом кинозале смотрят 45-минутный фильм о художнике, его творчестве и истории создания представленной в музее картины, а затем в зале медленно поднимается занавес, открывая для обзора и сам шедевр, а экскурсовод дополняет рассказ о нем и готов дать ответы на все вопросы.

За время существования музея здесь было экспонировано более 20 работ разных авторов. По версии Forbes, пензенский музей вошел в список шести самых интересных музеев, посвященных одному экспонату.